Ārštata darbs ir kas vairāk nekā laukums. Tas ir bizness.

Lai kļūtu par pilna laika ārštata žurnālistu, ir nepieciešama maza uzņēmuma īpašnieka domāšana. Šeit ir 5 svarīgas lietas, kas jāņem vērā, pirms sākat.

(Shutterstock)

Es vienmēr zināju, ka vēlos būt ārštata žurnālists.

Kamēr mani klasesbiedri meklēja prakses vietas un sapņoja par lielām ziņu telpām pilsētās visā valstī, es pārlūkoju žurnālus, lasīju biogrāfiju, lai redzētu, kuras sadaļas ir rakstījuši ārštata darbinieki, kuri redaktori bija pazīstami kā laipni pret topošajiem žurnālistiem, kā arī veidoju kaudzes SASE (pašadrese, apzīmogotas aploksnes), kurās sūtīt savus klipus, kas tajos laikos galvenokārt sastāvēja no rakstiem manā studentu avīzē un dažkārt lasītāju iesniegumiem manam vietējam laikrakstam.

Gadu gaitā daudzi cilvēki ir vērsušies pie manis, lai saņemtu padomu par ārštata darbu. Daži ir bijuši žurnālisti, kuri pāriet no personāla darbavietām un kuriem jau bija akreditācijas dati, lai veiktu šādu lēcienu. Citi bija cilvēki, kuri nekad nebija strādājuši neatkarīgi, medijos vai citur.

Vienā ievērojamā gadījumā kāds paziņa sazinājās sava drauga vārdā, kura Taekwondo studija tikko bija bankrotējusi, un viņš 'meklēja ātru un vienkāršu veidu, kā uzturēt ģimeni'. Tas, ka viņš domāja, ka ārštata rakstīšana ir veids, kā to izdarīt, liecināja par viņa pilnīgu sagatavošanās trūkumu, lai dotos laukumā.

Pēdējo desmit gadu laikā esmu uzturējis sevi kā pilna laika ārštata žurnālists, bez trasta fonda vai bagāts dzīvesbiedrs, un atkal un atkal esmu vērojis talantīgus žurnālistus, kuri ārštata darbu iztēlojuši kā līdzekli žurnālistikas praksei, ko neierobežo korporatīvie ierobežojumi. atgriezties tradicionālajās ziņu telpās.

Esmu vērojis, kā žurnālistikas organizācijas, publikācijas un konferences rīko seminārus vai raksta rakstus par ārštata darbu, kas sākas un beidzas ar “ideāla virziena iegūšanu”, ko bieži māca redaktori, kuri paši nekad nav bijuši ārštata darbinieki.

Un es esmu vērojis, kā lieli laukumi nolaižas un sabrūk, raksti tiek nogalināti, vai maksājumi nekad nenāk, un esmu teicis ikvienam, kurš klausītos, un daudziem, kas to nevēlētos: ārštata darbs ir kas vairāk nekā piķis. Tas ir bizness.

Atšķirība starp žurnālistu un ārštata žurnālistu ir atšķirība starp nodokļu maksāšanu tiešsaistē un grāmatvedības uzņēmuma atvēršanu. Tā ir atšķirība starp lidošanu un aviokompānijas vadīšanu vai pasaules labākā kēksa pagatavošanu savā virtuvē un pārtikas kravas automobiļa uzsākšanu.

Es esmu žurnālists un redaktors, jā, bet, lai to darītu ārštata darbā, esmu arī pārdevējs, stratēģiskais plānotājs, komunikācijas speciālists, grantu vadītājs un galvojumu mednieks.

Reiz, kad grāmatvežu maiņa pie klienta radīja neizpratni par to, vai man ir vai nav samaksāts (man nebija), es atnesu uz biroju cepumu kastīti, iepazīstināju sevi ar jauno grāmatvedi un ļoti pieklājīgi atteicos doties prom. līdz viņš man izgrieza čeku. (Viņš izdarīja.)

Pēc gadiem ilga darba dienas darba un ārštata darbā, kad biju gatavs spert lēcienu, es pavadīju gadu, pārejot uz pilnas slodzes ārštata darbu, lielāko daļu šī laika, veidojot tam nepieciešamos sakarus, līgumus un pilnvaras. . Lai gan tas ir neticami sarežģīti, man patīk vadīt savu biznesu, kas ir par laimi, jo pilnas slodzes ārštata darba bizness aizņem vairāk no manas ikdienas nekā būt žurnālistam un redaktoram.

Tā kā es zināju, ka vēlos būt ārštata darbinieks, es veltīju tikpat daudz laika, ja ne vairāk, ārštata nozares biznesa apguvei, kā mācībām kļūt par žurnālistu.

Mani grādi angļu literatūrā un komunikācijā bija noderīgi, taču lielākā daļa pragmatisko stundu bija jāmācās; pat starp maniem draugiem, kuri mācījās žurnālistikas skolā, vaicājumu vēstuļu sastādīšana, redaktora atrašana, granta pieteikuma iesniegšana un kavētu maksājumu dzīšana, nav prasmes, kuras parasti māca. Tās ir prasmes, kuras var apgūt darbā, taču tām ir strauja mācīšanās līkne, un tās prasīs laiku pašam žurnālistikas darbam.

SAISTĪTĀ APMĀCĪBA: izdzīvot un zelt ārštata un attālinātā darbā

Savā rakstā par to, kā COVID-19 ir ietekmējis ārštata darbiniekus, es norādīju uz vairākiem gadījumiem, kad man bija pieteikums, un raksts nekad netika īstenots. Dažos gadījumos tāpēc, ka kontaktligzda bija salocīta, citos tāpēc, ka redaktors mani aizrāva. Divos gadījumos esmu izņēmis rakstus no publicēšanas, jo labojumi padarīja tos neprecīzus un vienā ievērojamā gadījumā necieņu pret maniem avotiem.

Ja es būtu rēķinājies tikai ar šo rakstu publicēšanu, lai saglabātu jumtu virs galvas, es burtiski būtu bijis bezpajumtnieks. Tā vietā es biju izveidojis daudzveidīgu ieņēmumu plūsmu, kas ietvēra ārštata rakstus, runas, saziņas darbu ar līgumu un daudz ko citu.

Ja šobrīd esat pastāvīgi nodarbināts neatkarīgi no tā, vai strādājat plašsaziņas līdzekļos vai nē, noteikti nepametiet savu ikdienas darbu. Jebkuros apstākļos.

Es pametu savu stabilo darbu stūra birojā ar pabalstiem pēdējās lejupslīdes laikā, lai kļūtu par pilna laika ārštata darbinieku, un tā bija kļūda. Lai gan to nav iespējams precīzi pateikt, man ir aizdomas, ka vēl viens gads šajā darbā, turpinot strādāt nepilnu darba laiku, būtu man ārkārtīgi palīdzējis. Ņemot vērā mūsu pašreizējos ekonomiskos apstākļus, ikviens, kurš labprātīgi pamet pilnas slodzes darbu, lai uzņemtos riskanto mēģinājumu sākt ārštata biznesu no nulles, patiešām būtu veltījis ievērojamu laika un pētījumu daļu, gatavojoties to darīt.

Ja esat nesen atlaists, iesniedziet pēc iespējas vairāk darba pieteikumu tagad, pat ja cilvēki nepieņem darbā, tāpēc jūs būsiet rindā, kad viņi to pieņems. Piesakieties pagaidu firmās, kļūstiet par piegādes šoferi, jebkāda veida darbu, ko varat. Ja šobrīd esat iesācējs ārštata darbā, bēdīgā realitāte ir tāda, ka bez citiem atbalsta līdzekļiem būs neticami grūti izveidot ienesīgu, pašatbalstošu biznesu.

Pēc mana COVID raksta publicēšanas daudzi cilvēki man rakstīja, lai dalītos savās neapmierinātībās ar ārštata darbu. Taču satraucošāki bija cilvēki, kuri man rakstīja, lai lūgtu padomu savas ārštata karjeras uzsākšanai. Viens pat gribēja pamest personāla darbu, lai to izdarītu. Taču ātri vien mūsu sarakstē kļuva skaidrs, ka viņi nebija gatavi. Kāpēc? Viņiem nebija priekšstata par ārštata darba pamatprincipiem, sākot no vaicājuma vēstules rakstīšanas līdz darbplūsmas izveidošanai, līdz pašreizējā tirgus izpratnei un par to, cik daudz jāstrādā pie stāsta, pirms faktiski saņem uzdevumu.

Vēl svarīgāk ir tas, ka viņi nebija domājuši par savu cauruļvadu.

Viena no manām lielākajām neapmierinātībām kā ārštata darbiniekam un viens no lielākajiem satricinājumiem cilvēkiem, kas tikko ienāk ārštata nozarē, ir vienkārši tas, cik ilgi viss notiek. No idejas līdz samaksai par stāstu burtiski var paiet gadi. Pat īsākiem uzdevumiem ar tirdzniecības vietām, kas maksā laikus, parasti var būt divu mēnešu cikls.

Gadu gaitā esmu standartizējis savu darbplūsmu konveijerā. Dažu pēdējo mēnešu laikā tas ir prasījis diezgan daudz uzlabojumu, un man bija regulāri jāatjaunina savi stratēģiskie plāni, jo darbs un mūsu nozare izskatās nenoteiktāk. Bet parastos laikos tas notiek apmēram šādi:

Izpēte → Ieteikums → (Pēc nepieciešamības sekot prezentācijai) → Iesniegt citur → (atkārtot pēc vajadzības) → Saņemt uzdevumu → Pārrunāt līgumu → Iesniegt uzdevumu → Gaidiet redaktorus → Veiciet labojumus → (atkārtojiet pēc nepieciešamības) → Publicēt → Veiciet sociālo informēšanu → Rēķins → Saņemiet samaksu.

Protams, galvenais ir tas, lai šajā procesā jebkurā brīdī virzītos vairāki projekti, lai kaut kas vienmēr tiktu piedāvāts, vienmēr tiktu rakstīts, vienmēr gaidītu maksājumu vai saņemtu samaksu. Man bija vajadzīgs gads, lai sāktu piepildīt šo cauruļvadu ar dažādiem projektiem, un tie bija dažādos posmos, kad es beidzot pametu savu ikdienas darbu. (Gadu gaitā man ir nācies slēgt dažādus dienas darba līgumus, jo ārštata projekti ir panīkuši un plūduši.)

Ja atklājat, ka jums ir mazliet laika vai esat iestrēdzis darbā, kuru ienīstat, un sapņojat par dienu, kad varētu atbrīvoties, novirziet šo enerģiju, lai radītu resursus savam ārštata uzņēmumam, kad ir īstais laiks.

Izveidojiet tiešsaistes portfeli tādā bezmaksas vietnē kā Saturīgi .

Izlasiet vienu no oriģinālajām ārštata Bībelēm, Lisa Collier Cool. Kā uzrakstīt neatvairāmas vaicājuma vēstules ” jeb Rakstnieku tirgus. Izvairieties no grāmatām ar nosaukumiem “viegli” vai “ātri” vai sola noteiktu ienākumu apjomu noteiktā laika periodā. Tās dienas ir beigušās.

SAISTĪTA APMĀCĪBA: Mērogojama personīgā zīmola veidošana

Pievienojieties tiešsaistes ārštata kopienām, pārbaudiet aplādes par ārštata darbu , sekojiet veiksmīgiem ārštata darbiniekiem Twitter lai redzētu, kam viņi raksta un kā viņi pārvalda savu biznesu.

Apmeklējiet bezmaksas masveida atvērtos tiešsaistes kursus, kas paredzēti jaunizveidotiem uzņēmumiem un mazo uzņēmumu īpašniekiem un pārdevējiem.

Un, kad jūtat, ka esat gatavs vai jums tas ir jādara, veiciet lēcienu.

Mollija Makkluskija ir godalgota ārštata korespondente un pētnieciskā žurnāliste, kuras darbi ir publicēti The Atlantic, The Washington Post, National Geographic, Rolling Stone un daudzos citos. Sekojiet viņai Twitter vietnē @MollyEMcCluskey.

Šis raksts sākotnēji tika publicēts 2020. gada 11. augustā.