Kā ārštata žurnālists pastāstīja patieso stāstu par ASV reidu Jemenā

Ionas Kreigas fotoattēls, The Intercept.

Iona Kreiga, kura ziņoja par sekām pēc neveiksmīgā Navy SEAL reida Jemenā The Intercept no Jemenas, to izdarīja ar Pulicera centra palīdzību.

Iona Kreiga.

Granti no Pulicera centra ir ļoti noderīgi starptautiskiem žurnālistiem, kuri izdzīvo grūtu dzīvi, atspoguļojot smagus stāstus no bīstamām vietām. Sīkāka informācija par viņas neseno pieredzi Jemenā vairumam žurnālistu, kas, iespējams, ir pieķēdēti pie galdiem, ir pieķēdēti pie rakstāmgaldiem, ir pieķērušies preses konferencēm un kuriem nav daudz briesmu, ar ko jāsastopas, neskaitot dažus šķebinošus politiķa vārdus, varētu atturēt no viņas nesenās pieredzes Jemenā.

Šomēnes es sazinājos ar Kreigu, lai pajautātu, kā sanāca viņas darbs, kas apstrīdēja Trampa administrācijas stāstījumu par Jemenas reidu. Zemāk ir mūsu rediģētā saruna.

Kā jūs vispār nokļuvāt Jemenā?

Tuvo Austrumu saikne bija mans tēvs. Viņš bija strādājis reģionā vairāk nekā 30 gadus, bet nekad nav bijis Jemenā. Bet tā bija viņa ietekme (viņš nomira 2005. gadā), kas mani piesaistīja šajā reģionā. Es nokļuvu Jemenā tikai ziņkārības dēļ, zinot, ka tur ir ļoti maz žurnālistu kopā ar lasīšanu pārāk daudz Freijas Stārka grāmatu .

Cik tur atrodas žurnālistu no uzticamām, galvenajām organizācijām? Un kā lielākā daļa organizāciju aptver šo vietu?

Tur vairs nebāzējas starptautiski žurnālisti. Es dzīvoju Jemenā no 2010. gada oktobra līdz 2015. gada janvārim Houthis/Saleh (alianse) kara sākumā 2015. gada martā pielika punktu ārvalstu žurnālistiem, kas atradās Jemenā.

Tajā laikā bija palikuši divi ārštata darbinieki. Abus aizturēja huti. Keisijs Kumbss (arī rakstījis The Intercept) bija pēdējais, un viņš devās uz nestuvēm no cietuma/Houthi apcietinājuma. Tagad tādi cilvēki kā The New York Times paļaujas tikai uz vietējiem Jemenas izpildītājiem. Ārzemju reportieri atlido uz kādu nedēļu un tad aizbrauc. Lai gan neviens nav ielidojis Hadi valdības pusē, kā es, un tagad Sanas starptautiskā lidosta ir slēgta, pašlaik tajā neierodas neviens starptautisks žurnālists.

Es biju pirmais no ārzemju reportieriem, kas iekļuva valstī pēc kara sākuma, un visas lidostas tika slēgtas. Es devos ar laivu no Džibutijas 2015. gada maijā un trīs nedēļas paliku aplenktajā Adenas pilsētā. Es atgriezos atpakaļ 2015. gada jūlija beigās — biju tur četrus mēnešus — divi no tiem nebija brīvprātīgi.

BBC, iespējams, ir galvenais izņēmums, jo viņi izmanto ļoti labu Londonā dzīvojošu britu-jemeniešu žurnālistu. Viņai un man ir tā priekšrocība, ka esam sievietes, tāpēc mēs varam vieglāk un drošāk ceļot pa valsti kā sievietes, kas tērpušās Jemenas sieviešu tērpā no pilnīgi melnas burkas, ieskaitot sejas plīvuru.

Kāpēc tu biji tur šoreiz? Vai tā bija tikai nejaušība, ka Navy SEAL reids notika jūsu laikā?

Pagājušajā rudenī es plānoju atgriezties Jemenā ceturtajā vizītē, jo vairs nedzīvoju tur pilnu slodzi un kopš kara sākuma. Žurnāls Harper’s man uzdeva izveidot cilvēku interesēm veltītu darbu par spridzinātājiem pašnāvniekiem no viena apgabala Jemenas dienvidos. Taču es vēlējos arī vairāk ziņot par humanitāro krīzi.

Kad es saņēmu Harpera komisiju, bet sapratu, ka viņu izdevumu budžets pat nesedz manus lidojumus uz un no Jemenas, es pieteicos Pulicera centram, lai saņemtu ceļojuma stipendiju. Man bija jābūt tur 28 dienas, lai iesniegtu kopā četrus gabalus — viens bija garas formas gabals. Pēc tam SEAL reids notika trīs dienas pirms man bija jādodas prom. Tātad, jā, tā bija nejaušība. Es tikko gadījos tur būt.

Kādi resursi jums bija nepieciešami, lai izveidotu stāstu The Intercept? Vai jūs varētu atļauties palikt viesnīcā?

Resursu ziņā es kā ārštata drukātā žurnāliste nekad neesmu uzturējusies viesnīcā ilgāk par trim vai četrām naktīm. Nevienam nav naudas, lai segtu izmaksas pat tādā lētā vietā kā Jemena. Turklāt drošības apsvērumu dēļ labāk neatrasties viesnīcā.

Man ir paveicies, ka Jemenā ir daži ļoti labi un dāsni draugi, kuri mani izmitina, un es dodu viņiem naudu pārtikai, degvielai utt. Lai gan es, iespējams, esmu Jemenas visbaidīgākais mājsaimnieks. Trīs reizes es 2015. gadā uz nedēļu paliku dažādās draugu mājās un vēl mēnesi vēlāk.

Šajā konkrētajā stāstā Intercept zināja, cik tas ir svarīgi, un bija vairāk nekā gatavi ieguldīt naudu, taču tas ir neparasti. Savas drošības labad maršrutā paliku kopā ar draugiem un viņu ģimenēm Adenā un Mukallā. Maribā es paliku viesnīcā, bet mēs (tulkotājs un es) pārcēlām viesnīcas trīs naktis, atkal drošības apsvērumu dēļ.

Kā jūs nokļuvāt no atrašanās vietas, kad nolēmāt veikt pēcnāves reidu uz ciematu, kurā tas notika? Cik ilgi jūs ceļojāt? Vai jūs teicāt, ka ceļā salūza automašīna? Ja tā, ko jūs darījāt? Kādi bija tie cilvēki, kas jums kalpoja par “labotājiem”? Un vai jums bija vajadzīgs galīgais apstiprinājums, lai patiešām dotos uz šo ciematu un runātu ar cilvēkiem?

Es biju Adenā (prezidenta Hadi/Saūda Arābijas koalīcijas teritorijā), kad notika reids. Bija nepieciešamas piecas plānošanas dienas, lai nokļūtu al Ghayil Bayda provincē. Miera laikā tas būtu bijis aptuveni astoņu stundu brauciens ar automašīnu. Taču pilsoņu karā tiešais ceļš būtu bijis saistīts ar teritoriju šķērsošanu bez Houthi/Saleh puses atļaujas — tas, visticamāk, beigtos ar arestiem manis dēļ un vēl ļaunāk jebkuram jemenim, kas man bija līdzi. Tātad, otrais variants iet cauri sirdsdarbībai Šabvas province .

Aplūkojot šo maršrutu un veicot riska novērtējumus plānošanas procesā, tas, kā es jau zināju, bija īsts variants. Maršrutā notika kaujas, kā arī braukšana pa rajonu, kas bija bēdīgi slavens ar bandītiem un bruņotām laupīšanām uz ceļa. Turklāt mans parastais Jemenas ceļabiedrs, ar kuru es strādāju kopā Adenā, nevarēja ierasties ar mani, un es zināju, ka man vajadzēja doties kopā ar kādu, kurš mani pazina un uzticas, un otrādi.

Tātad trešā iespēja bija veikt pirmo 500 jūdžu posmu pa piekrastes maršrutu no Adenas uz Mukalla. Es braucu pats ar sabiedrisko autobusu — autobusam pa ceļam beidzās degviela, tāpēc mēs nedaudz kavējāmies — un tad paliku pie drauga un viņu ģimenes Mukallā pa nakti. Pēc tam šis jemeniešu draugs nākamās dienas rītausmā mani aizveda uz ziemeļiem uz vietu, ko sauc par Bin Aifanu. Tur es mainīju automašīnu un satiku draugu Jemenā, kuru pazīstu jau vairākus gadus un kurš būs mans tulks, autovadītājs un kompanjons. Pēc tam viņš mūs aizveda no turienes uz rietumiem uz Maribu. Mēs ceļojām kā vīrietis un sieva.

Es biju plīvurs, valkāju brūnas tonētas kontaktlēcas, lai aizsegtu savas zaļās ārzemnieku acis. Viņam bija laulības dokumenti, tāpēc mēs palikām viesnīcās tā, it kā mēs būtu vīrietis un sieva. Es vienkārši turēju muti un nekad publiski nerunāju angliski. Tas viss bija drošības apsvērumu dēļ.

Es jau biju sazinājies ar ciema vecākajām personām, bet reiz Maribā mēs ar viņiem sazinājāmies ar cerību nākamajā dienā doties uz al Ghayil. Es saņēmu atļauju no diviem vecākajiem cilšu šeihiem ciematos saskaņā ar Jemenas paražu — šeihs Aziz al Ameri un šeiks Abdulelah al Dhahab. Šobrīd tiek uzskatīts, ka šeihs Abdulelahs ir miris, jo kopš es viņu redzēju vismaz divus bezpilota lidaparātu triecienus. Viņi man deva atļauju pa tālruni, bet lūdza man pagaidīt dienu.

Tāpēc mēs 24 stundas spārdījām papēžus, un man bija jāsaglabā zems profils. Es nevēlējos, lai Jemenas (Hadi) valdība, kas pašlaik kontrolē Maribu, saņemtu vēju, es tur biju vai plānoju doties uz al Ghayil, jo es nedomāju, ka viņi būtu pārāk apmierināti.

Pēc 24 stundu gaidīšanas mēs devāmies uz Jaklu pulksten 5.30 ar diviem vietējiem aktīvistiem — vienu, kurš mūs vadīja savā SUV (es zināju, ka ceļš būs nelīdzens), un sieviešu aktīvisti. Jemenas kultūrā, kur vīrieši un sievietes ir nošķirti, bija ļoti labi, ka kopā ar mani bija gan jemeniete, gan vīrieši, lai es varētu intervēt sievietes un vīriešus.

Baltajam vīrietim, kurš ieiet iekšā, būtu ļoti ierobežota piekļuve sievietēm. Man teica, ka līdz al Ghayil no Maribas būs apmēram trīs stundas. Mums vajadzēja septiņus, no kuriem seši bija bezceļa apstākļos. Piecas stundas pēc brauciena mūsu automašīnas apakšdaļa ietriecās akmenī, pārraujot naftas cauruli.

Līdz tam laikam mums nebija telefona pārklājuma četras stundas, bet man bija līdzi satelīttālrunis. Mēs sazvanījām šeihu Azizu al Ghailā un pēc tam stundu sēdējām sausas upes gultnes malā un gaidījām, kad kāds no ciema vīriešiem nāks palīgā. Kad viņi ieradās, tas atradās pikapā ar 30 ložu caurumiem vējstiklā no SEAL reida.

Mabkhout al Ameri, kurš to vadīja, gandrīz nogalināja mūs visus, jo viņš kā absolūts maniaks brauca augšup un lejup pa akmeņainām aizām pēdējo ceļojuma stundu. Maršruts bija nedaudz vairāk par ēzeļu celiņu, un vienā brīdī mēs nedaudz nokavējām. trāpot bēgošam kamielim.

Man paveicās, ka sēdēju priekšējā pasažiera sēdeklī, turoties pie durvju roktura ar abām rokām. Mans tulks stāvēja aizmugurē un karājās par drūmo nāvi. Kad mēs ieradāmies ciematā un cilts pārstāvji mūs sagaidīja tradicionāli, dziedot savu cilšu dziedājumu/dziesmu, mans tulks izrāvās no pikapa aizmugures, izskatoties ļoti zaļā izskatā, un tikai teica: 'Es tevi nogalināšu!' Es nezinu, kā viņš izdzīvoja tās kravas automašīnas aizmugurē, kuru mētājās kā lupatu lelle. Mēs ciemā bijām trīsarpus stundas, lai intervētu cilvēkus, izstaigātu bojātās ēkas, un viņi mums pasniedza ļoti dāsnas pusdienas.

Bet laiks nebija mūsu pusē. Es zināju, ka mums ir jāatgriežas pie savas pamestās mašīnas pirms tumsas iestāšanās, lai mēģinātu to salabot vai vienoties ar kādu no cilts pārstāvjiem, kas mūs aizvedīs atpakaļ uz Maribu. Par laimi, šeihs al Ameri un pēc tam cits cilts cilvēks no kaimiņu ciema mūs izdzina, nevis Mabkhout.

Pēc tam puišiem izdevās aizlāpīt mūsu mašīnu, pielīmējot caurumu eļļas caurulē. Bet tās bija vēl 45 minūtes, sēdējot sausās upes gultnes malā krēslas stundā, kamēr tas notika. Atpakaļceļā mēs apstājāmies slimnīcā (apmēram pulksten 23.30), kur pēc reida tika nogādāta saujiņa ievainoto, kas drausmīgi pārdzīvoja šo šausminošo ceļojumu.

Diemžēl izrādījās, ka visi bija izrakstīti iepriekšējā dienā. Kad nonācām viesnīcā Maribā, pulkstenis bija 1:30. Vēlāk tajā pašā rītā mēs ar tulkotāju braucām atpakaļ no Maribas uz Bin Aifanu). Mēs atkal satikāmies ar manu draugu no Mukalla, kurš mani paņēma un aizveda 160 jūdzes atpakaļ uz savu māju.

Kad jūs pabeidzāt, vai bija kādi sarežģījumi saistībā ar jūsu bagāžu, datoru un lidmašīnas atrašanu, kas jūs aizvestu atpakaļ?

Plāns bija man doties atpakaļ uz Adenu, kur es izlidošu no Jemenas. Taču tajā brīdī Adenas lidostā pieauga spriedze, un es aicināju pārtraukt pēdējo 500 jūdžu garo atgriešanās brauciena posmu un mēģināt iegūt atļauju izlidot no Seiyun lidostas (atpakaļ uz ziemeļiem no Bin Eifanas, kur mēs tikko bijām nāk no!).

Bet man vajadzēja īpašu atļauju, lai to izdarītu, un lidojumi bija tikai divas reizes nedēļā. Pagāja trīs dienas, lai nokārtotu atļaujas un no Adenas nogādātu savu bagāžu autobusā uz vietu, kur biju Mukallā. Izrādījās, ka es veicu pareizo zvanu. Šajās trīs dienās kauju dēļ tika slēgta lidosta Adenā. Kamēr es nokļuvu Seijunā (vēl viens 200 jūdžu brauciens), bija pagājušas sešas dienas, kopš es biju al Ghayil. Es beidzot izlidoju uz Kairu pēc nakts uzturēšanās Seijunā un dienu vēlāk atgriezos Apvienotajā Karalistē, atskaitot manu somu, kas atnāca iznīcināta un pustukša četras dienas pēc tam. To pārbrauca kravas automašīna, un es joprojām cenšos pieprasīt kompensāciju no Turkish Airlines. Kopumā ceļojums nebija gluži gluds, bet mēs to paveicām.

Visu ceļu es katru stundu reģistrējos kopā ar diviem Jemenas kontaktiem, no kuriem viens vada nelielu privātu apsardzes firmu Jemenā, bet otrs bija mans draugs un fiksators, ar kuru es parasti strādāju, bet nevarēju ierasties šajā ceļojumā. Viņi bija saistīti ar visiem tiem, ar kuriem es ceļoju, un manu redaktori Šāronu Veinbergeri no The Intercept, tāpēc, ja es nokavēju reģistrāciju, viņi sazināsies ar viņu. Tas ir mans parastais protokols, ceļojot pa augsta riska zonām.

Fiksatori, kurus izmantoju, būtībā bija draugi. Es dzīvoju Jemenā vairāk nekā četrus gadus un strādāju tur vairāk nekā sešus gadus (atšķirībā no daudziem žurnālistiem, kuri ierodas uz dažām dienām un nekad neatgriežas), tāpēc viņi ir mani draugi. Es uzticētu viņiem savu dzīvību un bez viņiem nespētu darīt to, ko daru Jemenā. Galvenais bija Ammars Dervišs Adenā, kurš, lai gan viņš nenāca ar mani, veica visus pasākumus. Pēc profesijas viņš ir ārsts, taču mēs jau vairākus gadus esam daudz strādājuši kopā, un es viņam arvien vairāk parādos.

Visbeidzot, sakiet dažus vārdus par ārštata darbinieku lomu šajās dienās starptautiskajā pārklājumā

Tā kā plašsaziņas līdzekļu nozarē ir samazināti budžeti, jo īpaši manā galvenajā drukātās žurnālistikas jomā, starptautisko ziņu atspoguļošana ir kļuvusi ļoti atkarīga no ārštata darbinieku darba. Es strādāju Jemenā vairāk nekā četrus gadus kā ārštata darbinieks jeb stringers, tur dzīvojot, un vēl divus gadus esmu strādājis, iebraucot un izbraucot.

Mēs saņemam samaksu par katru vārdu, ko mēs rakstām, un bieži vien ir smagi jāvienojas vai pat ubagojam, lai saņemtu izdevumus no tiem, kas mūs pasūta. Šī bija pirmā reize, kad es biju Jemenā vairāk nekā sešu gadu laikā, un faktiski tika segtas visas manas lidojuma izmaksas. Iepriekš man par tiem bija jāmaksā no savas kabatas. Tā kā lidojumu turp un atpakaļ uz Jemenu izmaksas tagad ir USD 2000 (no pirmskara USD 350), pēdējo divu gadu laikā esmu atklājis, ka maksāju par darbu.

Es nekad nebūtu atgriezies šajā pēdējā ceļojumā, ja tas nebūtu saņemts no Pulicera centra. Šī stipendija apvienojumā ar manu pieredzi Jemenā, ko ieguvu, strādājot kā ārštata darbinieks valstī, kurā nekad nav bijuši pastāvīgie korespondenti, nozīmēja, ka es varēju atspoguļot stāstu, ko, iespējams, nevarētu neviens cits žurnālists, kas nav Jemenas.

Starptautiskajās ziņās šobrīd ir tā: pieredzējušākie un zinošākie bītu reportieri ir arī tie, kuriem ir vismazākā pieeja finansējumam. Tikmēr lielākie televīzijas tīkli vēlas, lai viņu reportāžas veidotu pazīstami zīmolu žurnālisti. Tā rezultātā regulāri tiek izmestas lielas naudas summas seklā vai, vēl ļaunāk, ļoti neprecīzā ziņojumā, kas tikai palielina sensacionālu un vienkāršotu atspoguļojumu televīzijā, laikrakstos vai tiešsaistē.

Protams, ir daži ievērojami izņēmumi. Bet bez šiem izņēmumiem es negribētu vai nespētu turpināt strādāt par žurnālistu.

Es nebiju vienīgais reportieris, kurš devās uz al Ghayil. Vismaz viens Jemenas žurnālists un cilvēktiesību darbinieku grupa devās uz turieni no Sanas — nevis pa ceļu, kuru es izvēlējos. Taču es arī zināju, ka (lai gan es tam nepiekrītu) uzmanība tiks pievērsta tikai tad, ja stāstu ziņoja žurnālists, kas nav Jemenas pilsonis. Tas ir vēl viens šķērslis, kas jāpārvar.