R.I.P. Civilā — mācības no neveiksmīga starta

Slavenais, blokķēdes atbalstītais mēģinājums audzināt topošās digitālās ziņu vietnes tiek slēgts.

(Rens LaForms)

Civilā — augsta līmeņa, blokķēdes atbalstītais mēģinājums attīstīt topošās digitālās ziņu vietnes, tiek slēgts.

Tās tīmekļa vietnē vēl šonedēļ tika publicēti stāsti no vairāk nekā 100 dalīborganizācijām, taču dibinātājs un izpilddirektors Metjū Īlss otrdien man teica, ka ir secinājis, ka uzņēmums nav ilgtspējīgs. Tas ir 'Civiliskās dzīves beigas', viņš teica.

Iles un viņa septiņu cilvēku tehnoloģiju komanda tiks apvienota Civil galvenā investora blokķēdes studijā ConsenSys, lai izstrādātu jaunas produktu stratēģijas.

Kad jautāju, vai ir mantojums, Īlss kādu laiku apstājās un pēc tam teica: “Es par to īsti neesmu domājis. Civilā manā sirdī vienmēr būs īpaša vieta. Tas bija grandiozs eksperiments — mēness šāviens — un mēs zinājām, ka izredzes ir lielas.

Viņš sacīja, ka joprojām uzskata, ka pašpārvaldes, decentralizētam žurnālistikas jaunuzņēmumu inkubatoram ir nopelni, taču neprognozēs, kā un vai šo koncepciju varētu atdzīvināt.

Civilā atšķetināšana norisinās vismaz sešus mēnešus.

Dalīborganizāciju tiešais finansiālais atbalsts tika pārtraukts šī gada sākumā. Ambīcijas iesaistīties tādos ziņu uzņēmumos kā Associated Press apstājās.

Viviana Šillere, daudz ceļojusi un cienījama digitālo ziņu vadītāja, kas bija saistītā Civilfonda prezidente, atstāja mediju un tehnoloģiju programmu vadīšanu Aspenas institūtā šī gada sākumā. Citi žurnālisti, kas strādāja Civildienesta vai bija saistīti kā padomdevēji, viņai sekoja pa durvīm.

Civils bija uzsākta 2017. gadā entuziasma kulminācijā par blokķēdes virtuālo valūtu. Uzņēmumam bija sarežģītas bloķēšanas vienības un necaurredzama pašpārvaldes struktūra, kuras mērķis bija nodrošināt ziņu fokusu un redakcionālo integritāti.

Galu galā 'tas bija pārāk sarežģīti un grūti izskaidrojams,' Šillers man teica telefona intervijā. “Tā bija skrejlapa — ārkārtīgi ambicioza ideja, un es lepojos, ka piedalījos tajā. [..] Grūti pateikt, vai tas bija apsteidzis savu laiku vai vienkārši nekad nebija dzīvotspējīgs.

VAIRĀK PAR CIVIL: Civil vēlas izmantot kriptoekonomiku un blokķēdi, lai veidotu ziņu nākotni. Kas?

Neskatoties uz visu sarežģītību, Civilā krišana bija vienkārša. To gandrīz pilnībā finansēja ConsenSys, liels peļņas bloku ķēdes uzņēmums, un tā izpilddirektors, sērijveida uzņēmējs Džo Lubins .

Sākotnējais blokķēdes burbulis pārsprāga tieši brīdī, kad Civilā sāka darboties, un tas vēl nav atgriezies. ConsenSys ir problēmas ar vairākām atlaišanas kārtām — 14% darbinieku gan februārī, gan aprīlī pēc iepriekšējās kārtas 2018. gada beigās. Tādējādi galvenais ieņēmumu avots tika aizvērts, un Civilā neizdevās iegūt alternatīvu finansējumu, lai “izturētu sevi. patstāvīgi,” Īles vārdiem runājot.

'Mēs izstrādājām pārliecinošu tehnoloģiju,' sacīja Iless, 'bet galu galā mēģinājām izdarīt kaut ko tādu, kas nebija gatavs labākajam laikam.'

Mana perspektīva (atbalso arī Šillers) ir tāda, ka cienījamie mēģinājumi, kas to nedara, vienkārši ir daļa no svarīgas kustības, lai izgudrotu alternatīvas nestabiliem komerciāliem ziņu avotiem. Ir bijuši daudzi panākumi — ProPublica, Texas Tribune, Report for America un daudzas citas.

Un Civil paveica kādu labu — tās “pirmais lidojums” no 14 dalīborganizācijām saņēma 1 miljonu USD beznosacījumos.

'Esmu ļoti pateicīgs par visu, ko viņi ir darījuši mūsu labā,' man teica Lerijs Raikmens, Colorado Sun līdzdibinātājs un redaktors. “Bez viņiem mēs nebūtu varējuši piecelties kājās. Un tā nebija tikai nauda ... viņi mums sniedza tehnisko atbalstu un zināšanas, kuru mums trūka.

Plašā starptautiskā grupa, kas pievienojās pēc pirmās kārtas, nesaņēma starta naudu, tikai blokķēdes “žetonus”, kas nekad nav ieguvuši vairāk par nominālvērtību. Tomēr 'tas viņiem arī neko nemaksāja', sacīja Šillers. Faktiski Civil 'bija saistīta ar globālu uzticamu organizāciju tīklu, kas nesasniedza panākumus.'

VAIRĀK PAR CIVIL: Civilais mēģina atsākt, bet blokķēde un sarežģīta “konstitūcija” paliek.

Allegra Hobss aprakstīja dalībnieku vietņu vilšanos un blokķēdes avāriju pirms trim nedēļām visaptverošs gabals mācību zālei , iknedēļas mediju biļetens mediju darbiniekiem.

Colorado Sun, ko uzsāka Denver Post absolventi, jo MediaNews Group bija samazinājusi trešdaļu darbinieku, Civil sabrukums un pašreizējā lejupslīde prasīja pilnīgu stratēģisko plānu pārveidi. 'Bet mums tas izdosies,' sacīja Raikmens.

Civilās darbības sākuma dienās labākās ziņu organizācijas bija atvērtas attiecībām.

'Mēs centāmies īstenot projektu ar Civilo, kas saistīts ar fotoattēlu reģistrēšanu un izsekošanu,' e-pastā rakstīja Džims Kenedijs, Associated Press stratēģijas vadītājs. 'Bet šis projekts pagaidām ir nolikts malā. Neesmu pārliecināts par izredzēm atkārtoti apmeklēt… Man kādu laiku nav bijusi tieša saskarsme ar viņiem.

“Es, godīgi sakot, vienmēr esmu bijis nedaudz apmulsis par dažādām organizācijas daļām,” man e-pasta ziņojumā atsūtīja Kinsija Vilsons, Newspack projekta dibinātājs un vadītājs uzņēmumā, kuram pieder WordPress (un līdz nesenam laikam Poynter pilnvarotais). 'Pēdējo reizi es runāju ar Metjū, viņi centās nodrošināt tehnoloģiju ziņu satura autentificēšanai, izplatīšanai un monetizācijai.' Taču turpmāka komunikācija nav bijusi.

The Pilsoniskais fonds ierindoja deviņus A saraksta digitālo ziņu veterānus kā Civilo padomi. Viņiem bija jāpalīdz pieņemt lēmumus par dalīborganizāciju uzņemšanu, noraidīšanu vai izslēgšanu, kā paskaidrots vietnē:

Civilā padome ir civilā protokola pārvaldes iestāde, kurā žetonu turētāji var pārsūdzēt lēmumu pārskatīšanai. Pilsoniskajai padomei ir iespēja atcelt kopienas lēmumus, bet kopienai savukārt ir tiesības uzlikt veto Padomei ar vairākuma balsojumu.

Dažas vietnes patiešām tika noraidītas, jo tās bija pārāk komerciālas vai maskētas aizstāvības grupas.

Es neesmu šeit, lai priecātos par to, ka skeptiķim ir bijusi taisnība. Es domāju, ka civilā trīs gadu darbības laikā jaunākie sasniegumi nepieciešamās žurnālistikas atbalstīšanā lielas nepieciešamības laikā ir strauji attīstījušies.

Žurnālistu tiešais atbalsts, ja viņi pieteikumā var definēt konkrētu projektu ar atlīdzību, ir darbojies labi. Pārskats Amerikai, ProPublica vietējais ziņu projekts un platformu uzņēmumu labdarības nodaļas iniciatīvas piesaista šo pieeju. Daudz sarežģītāka struktūra, iespējams, vairāk traucē nekā palīdz.

Riks Edmonds ir Poynter's mediju biznesa analītiķis. Viņu var sazināties pa e-pastu.