Kā Bivol ziņoja par COVID-19 Bulgārijā, tā atklāja, ka pandēmija tiek izmantota kā aizsegs korupcijai

Tikai daži smagi stāsti, ko viņi atklāja: žāvēti augļi, kas maskējas kā medicīnas preces, 'toksisks' dezinfekcijas līdzeklis un neuzticami antivielu testi

(Pieklājīgi: Buffalo)

Šī gadījuma izpēte ir daļa no Izturības ziņojumi , sērija no Eiropas Žurnālistikas centrs par to, kā ziņu organizācijas visā Eiropā pielāgo savu ikdienas darbību un biznesa stratēģijas Covid-19 krīzes rezultātā.

Īsumā: Liela koncentrēšanās uz sadarbības pārrobežu izmeklēšanu palīdzēja šim Bulgārijas izmeklēšanas ziņu dienestam atklāt valdības pārkāpumus un nostiprināt savu reputāciju žurnālistikas jomā, kam ir ietekme.

Covid-19 ir saasinājusi politisko līderu neveiksmes daudzās valstīs. Taču dažās vietās tas ir bijis tik skarbs kā Bulgārijā.

Dienvidaustrumeiropas valstij jau sen ir bijusi valdības korupcijas reputācija, un janvārī Transparency International to atzina par korumpētāko valsti Eiropas Savienībā. Taču tikai tad, kad parādījās koronavīruss, pilsoņi, sarūgtināti par premjerministra Boiko Borisova slikto pandēmijas pārvarēšanu, izgāja ielās, protestējot.

Daļēji šos protestus var saistīt ar godalgotā Bulgārijas izmeklēšanas ziņu dienesta Bivol izmeklēšanas ziņojumu. Neraugoties uz grūtībām, kas saistītas ar darbu no mājām, tās mazā komanda ir atklājusi likumdošanas nepilnības un bažas par datu privātumu, kā arī publicējusi skarbus ziņojumus, kas saņemti visā pasaulē.

Šajā gadījuma izpētē Tara Kellija no Eiropas Žurnālistikas centrs paskaidro, kā Bivol attālinātās komandas izveide un stingri definētais fokuss ļāva tai radīt lielu ietekmi Bulgārijā un ārpus tās.

2010. gadā dibināja pētnieciskie žurnālisti Asens Jordanovs un Atans Čobanovs. Buffalo ir izmeklējošs tiešsaistes plašsaziņas līdzeklis, kas atklāj korupciju un saikni ar organizēto noziedzību Bulgārijā. Bivol bulgāru valodā nozīmē “ūdens bifelis”, un tas tika izvēlēts, jo dzīvniekam ir spēcīga taisnīguma izjūta, laba atmiņa un viņš ir inteliģents. Komandas sastāvā ir trīs attālināti redaktori, kas atrodas Bulgārijā un Francijā, un četri regulāri ārštata darbinieki un tulki.

Bivol publicē apmēram trīs izmeklējumus nedēļā un aptuveni 120 rakstus gadā. Tie ir pieejami trīs valodās: bulgāru, angļu un franču. Tas ir arī biedrs OCCRP un ICIJ un partneris WikiLeaks .

80% no Bivol ieņēmumiem nāk no lasītāju ziedojumiem. 2019. gadā tirdzniecības vieta ziedojumos saņēma 50 000 eiro. Lasītājiem tiek nodrošināta iespēja maksāt 2 eiro, 3 eiro vai 5 eiro mēnesī, lai gan daudzi izvēlas iespēju maksāt vairāk. Visi līdzekļi tiek izmantoti, lai samaksātu par tulkiem, izmeklēšanas izmaksām (piemēram, ceļojumiem) un serveru infrastruktūru, kas ir nepieciešama, lai izturētu izplatīto pakalpojumu atteikuma uzbrukumus.

Lai gan lielākā daļa reklāmdevēju baidās pieskaņoties Bivol pretvalstiskajiem ziņojumiem, tirdzniecības vieta gūst 20% no viena klienta ieņēmumiem: Botānika Lozen , Bulgārijas nekustamā īpašuma priekšpilsētas projekts. Apmaiņā pret bezmaksas IT pakalpojumiem Bivol piedāvā daxy.com , Bulgārijas IT uzņēmums, savā vietnē piedāvā bezmaksas reklāmu.

Bulgārijai ir nopietnas problēmas ar korupciju, un pretkorupcijas uzraudzības organizācija Transparency International to nosauca par 2020. gada korumpētāko valsti Eiropas Savienībā. Plašsaziņas līdzekļu brīvība ir apdraudēta, un valsts ir nodēvēta Eiropas Savienības melnā avs, ko sagatavoja Reportieri bez robežām . Bivol izmeklēšanas ziņojumi vairākkārt ir parādījuši ciešās attiecības starp valdību, tiesu iestādēm un organizēto noziedzību, liekot galvenajiem plašsaziņas līdzekļiem sākt nomelnošanas kampaņu pret Jordanovs, Čobanovs un Bivols kopumā . 2. septembrī , policija īsumā aizturēja vienu no tās reportieriem notiekošo pret valdību vērsto protestu laikā.

Sociālie mediji ir atbildīgi par 40% no vietnes trafika, un tas ir galvenais veids, kā Bivol sazinās ar saviem lasītājiem. 97% sociālo tīklu apmeklējumu tiek iegūti, izmantojot Facebook (pārējie 3% nāk no Twitter, YouTube un Reddit) ar apjomīga Facebook lapa ir ļoti svarīgs veids, kā lasītājiem izplatīt stāstus. Bivola tipiskais lasītājs ir 25–55 gadus vecs un universitātē izglītots, taču tai ir arī ievērojama diasporas auditorija Rietumeiropā un ASV.

2020. gadā Bivol uzvarēja a Sigma balva par labākajiem uz datiem balstītajiem ziņojumiem par savu daļu Trijotnes veļas mazgātavas izmeklēšanā. Tālejošā izmeklēšana atklāja 70 čaulas uzņēmumus, kas tika izmantoti, lai no Krievijas uz rietumiem pārvietotu vairāk nekā 26 miljardus eiro privātās bagātības.

Kad pandēmija pirmo reizi parādījās, Bivol visus savus resursus ieguldīja vīrusa aizsegšanai. No marta līdz maijam tas tika publicēts 31 stāsts par Covid-19 , 10 no kuriem tika tulkoti no bulgāru valodas angļu valodā. Jūnijā tirdzniecības vieta atgriezās pie tā sākotnējā ritma, atspoguļojot valdības korupciju un pret valdību vērstus protestus. Kopš tā laika tas ir publicējis 25 stāstus.

Viena no tās izmeklēšanām, kas tika publicēta aprīlī, atklāja, ka valdības informācija par koronavīrusa piegādēm ir nepatiesa un izrādījās īpaši populāra. #DateVārti atklāja, ka 15 tonnas no Apvienotajiem Arābu Emirātiem nosūtīto medicīnas preču pārsvarā sastāvēja no Tuvajos Austrumos populāriem augļiem - datelēm. Izmeklēšana tika publicēta tā vietne un OCCRP vietnē un tika uzņemts daudzos Bulgārijas un ārvalstu plašsaziņas līdzekļos, tostarp Mediapool un OffNews . Gandrīz sešus mēnešus Bulgārijas varas iestādes vēl nav sniegušas paskaidrojumus par darījumu ar AAE.

Bivol veiktā turpmākā izmeklēšana parādīja, ka dezinfekcijas līdzekļi, kas kravā ieradās no AAE, bija toksiski . Lai gan šim stāstam medijos tika pievērsta mazāka uzmanība, patērētāju testēšana Roku dezinfekcijas līdzekļa lietošana dažās dienās pēc stāsta publicēšanas parādīja, ka tikai trīs no 21 tobrīd Bulgārijā pārdotā zīmola pilnībā atbilda Pasaules Veselības organizācijas ieteikumiem.

Citas Bivol publicētās izmeklēšanas pēdējo sešu mēnešu laikā ietver:

• Kā to ļāva Bulgārijas valdības grozījumi valsts veselības likumā slimnīcām, lai iegādātos maskas un citu medicīnisko aprīkojumu bez publiskajiem konkursiem.
• Kā valdības ministrijas varēja piekļūt mobilo sakaru operatoru datiem, lai izsekotu tiem, kuri atrodas obligātajā karantīnā, jo netika grozīts Elektronisko sakaru likums
• Kā neuzticamie Ķīnas ātrās antivielu testi tika mainīti un pārdoti ASV un Eiropā kā daļa no kopīga OCCRP izmeklēšana .

Bivol vietne saņēma apmeklētāju pieplūdumu globālās pandēmijas dēļ un ziņoja par to, kā valdība nepareizi rīkojās ar krīzi. Sešos mēnešos no 2020. gada marta līdz augustam tās vietne saņem vidēji 490 000 unikālo apmeklētāju mēnesī. 2020. gada jūnijā un jūlijā unikālo apmeklējumu skaits pieauga līdz attiecīgi 870 000 skatījumu un 730 000 skatījumu.

Bivol kopš pandēmijas sākuma lasītāju ieņēmumi nav būtiski palielinājušies. Martā tika novērots neliels vienreizējo ziedojumu kritums, bet aprīlī un maijā tas palielinājās pēc #DateGate izmeklēšanas publicēšanas. Bivol nevarēja sniegt ne kopējo lasītāju ziedojumu sadalījumu šajos mēnešos, ne pārskatu par saviem kopējiem ieņēmumiem līdz šim 2020. gadā.

Covid-19 ir atkārtoti uzsvēris, ka Bivol ir jāiegulda drošos serveros un paaugstinātā digitālajā drošībā, lai novērstu robotu un DDoS uzbrukumus, kuru mērķis ir sagraut tā vietni. Bivol aprīlī bija viens DDoS uzbrukums, taču tas tika veiksmīgi mazināts. Pēc tam tā ieguldīja savā tīmekļa infrastruktūrā, un tagad vietne ir ļoti atsaucīga. Investīcijas prasīja daudz laika no komandas, taču bija saistītas arī ar jaunas iekārtas iegādi. Komanda nekomentēja, cik daudz tā iztērēja, taču atklāja, ka lielākā daļa ieņēmumu tiek novirzīta IT infrastruktūras uzturēšanai.

The Bulgārijā notiekošie pret valdību vērstie protesti ir stiprinājuši Bivol apņēmību aptvert valdības korupciju saistībā ar pandēmiju, kā arī ievēlēto politiķu saikni ar organizēto noziedzību. No 20. septembra pilsoņi demonstrējuši 71 dienu pēc kārtas un pieprasa premjerministra Boiko Borisova demisiju. Bivol redaktori uzskata, ka protesti ir iespēja uzsvērt valdības neveiksmes un ieviest reformas Bulgārijā.

Tomēr kā Covid-19 gadījumi Bulgārijā Pārsniegs 19 000, Bivol turpinās meklēt iespējas atrast papildu iespējas, lai aptvertu vīrusu un publicētu svarīgus izmeklējumus par valdības politiku saistībā ar pandēmiju.

“Mēs uzzinājām, ka cilvēki ir izsalkuši pēc atbilstošas ​​un pārbaudītas informācijas, īpaši attiecībā uz korupciju, kas saistīta ar Bulgārijas valdības reakciju uz veselības krīzi. Esam šokēti, ka varasiestādes cenšas izmantot situāciju, lai ierobežotu arvien lielāku vārda brīvību valstī. Mēs esam par to ziņojuši Starptautiskajam preses institūtam, lai balsotu par jauniem likumiem un sodiem vietnēm, kas izmanto COVID-19 situācijas.

— Asens Jordanovs, Bivol dibinātājs un direktors

Šis gadījuma pētījums tika izveidots ar atbalstu no Evens fonds . Sākotnēji to publicēja Eiropas Žurnālistikas centrs ieslēgts Vidēja un ir publicēts šeit zem Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0 licence . Poynter Institute ir arī fiskālais sponsors verifikācijas rokasgrāmatu .