Kāda ir “viltus ziņu” juridiskā definīcija? Kāds laikraksta izdevējs varētu iesūdzēt tiesā, lai to noskaidrotu.

Fotoattēlu publicēja The Public Domain Review, izmantojot Flickr.

Amerikā ir bēdīgi slavena tradīcija, ka politiķi apvaino un pat draud iesūdzēt tiesā ziņu organizācijas, kas publicē neglaimojošus vai potenciāli apmelojošus stāstus. Bet kas notiktu, ja ziņu organizācija, kas negodīgi apzīmēta kā “viltus ziņas”, cīnītos pretī?

Džejs Sietons, iespējams, drīz to uzzinās. Sietons, laikraksta Grand Junction Daily Sentinel izdevējs Kolorādo, nokļuva ziņu virsrakstos februārī, kad viņš draudēja iesūdzēt Reju Skotu tiesā , Kolorādo štata Senāta republikānis, par savu laikrakstu nodēvējis par 'viltus ziņām'.

Ja strīds nonāktu tiesas prāvā, tas tiesās nonāktu aktuāls jautājums, uz kuru tiesu sistēma vēl nav atbildējusi: kāda ir precīza viltus ziņu juridiskā definīcija?

Strīds starp Grand Junction Daily Sentinel un Seaton sākās pēc tam laikraksts publicēja ievadrakstu aicinot senatoru nodrošināt atklātu dokumentu likumu 'taisnīga lietas izskatīšana Senātā pilnā sastāvā'. Skots atbildēja, ierakstot tviterī, ka laikraksts ir 'ļoti liberāls', un nosauca to par 'viltus ziņām', kas brīvs no faktiem. Trīs dienas vēlāk Sietons publicēja savu sleju, kurā tvīti tika nosaukti par 'acīmredzami, pierādāmi nepatiesiem' un beidzās ar draudīgu 'tiekamies tiesā'.

Pointers panāca Sietonu, lai jautātu, kāpēc viņš draudēja iesūdzēt tiesā un kāpēc viņš domā, ka Grand Junction Daily Sentinel varētu gūt virsroku tiesā.

Kādi ir būtiski faktori, pieņemot lēmumu par šīs prasības celšanu? Vai tas bija mēģinājums iegūt vispārīgu tiesu iestāžu atzinumu par “viltus ziņām” vai kādi citi aspekti bija daļa no jūsu apsvērumiem?

Es diezgan nopietni uztveru slogu, ko pirmais grozījums uzliek brīvai presei. Jo šīs demokrātijas panākumus lielā mērā nosaka divi spēlētāji: mūsu tiesu sistēma un brīvā prese. Uzbrukums kādam no viņiem diezgan apdraud mūsu konstitūciju. Tāpēc es atbildu uz šāda veida uzbrukumu brīvai presei, izmantojot vienu no man zināmajiem veidiem, kas ir tiesiskās aizsardzības līdzekļi.

Ja šī prāva kļūs par realitāti, tas būs juridisks precedents attiecībā uz diskusiju “viltus ziņas”. Ko jūs cerat, ka tiesu sistēma noskaidros?

Es vēlētos redzēt precīzu definīciju tam, kas ir “viltus ziņas”. Un, manuprāt, šī definīcija būtu jāvada ar faktiskiem safabricētu melu piemēriem, kas tiek pasniegti kā ziņas.

Arī šī termina lietošana ir attiecināta uz likumīgiem ziņu avotiem, kuru galvenā priekšrocība ir to uzticamība. Un, ja termins “viltus ziņas” tiek attiecināts uz šīm organizācijām, tas ir apmelojošs.

Ja jūs galu galā iesniedzat šo prasību, mēs runājam par atbildības likumu. Tādā gadījumā Skots noteikti ir sniedzis apzināti nepatiesu apgalvojumu vai arī viņš to sniedzis, neapdomīgi neievērojot patiesību. Vai varat to pierādīt?

Senators Skots zina, ka tas, ko mēs darām, nav viltus ziņas. Tas nav safabricēts. Tā ir īsta. Vai mēs esam ideāli? Nē. Mēs pieļaujam kļūdas, bet ļoti smagi strādājam, lai izvairītos no kļūdām. Un, ja mēs tos izgatavojam, mēs tos labojam.

Tā ir arī taisnība, ka 2014. gadā šis laikraksts atbalstīja Reju Skotu, un viņš bija vairāk nekā priecīgs publicēt šo apstiprinājumu savā Twitter plūsmā un citur. Viņš arī regulāri atsaucas uz Daily Sentinel. Tāpēc es zinu, ka viņš zina, ka šī organizācija nav viltota. Bet viņš izmantoja šo terminu, lai aprakstītu kaut ko, kas viņam nepatika. Ne tāpēc, ka viņš domā, ka mēs esam viltoti, bet gan tāpēc, ka viņš vēlas samazināt šo laikrakstu kā ziņu avotu un mazināt mūsu uzticamību, lai izvairītos no atbildības par sevi.

Vai jūs domājat, ka mūsdienu žurnālistikai ir patiesa problēma ar 'viltus ziņām'? Vai arī mūsdienās tas galvenokārt tiek izmantots politisks instruments?

Es nedomāju, ka nozarei ir problēmas ar viltus ziņām. Bet mums šajā nozarē ir izdomājumi. Kas nāk prātā, ir Džeisons Blērs un The New York Times. Tiklīdz atklājās, ka viņš savos ziņu reportāžās safabricēja informāciju, viņš nekavējoties tika atlaists. Šajā nozarē nav otrās iespējas. Tātad, vai mums ir problēmas ar viltus ziņām? Nē. Vai mums uzbrūk cilvēki, kuri arī nav ieinteresēti saskarties ar skarbām ziņām par to, ko viņi dara? Jā, es domāju, ka tā ir taisnība.